Tout a commencé par unsemestre d'échange
Flatswaps est né en 2025 d'un problème que son fondateur n'arrivait pas à résoudre : comment louer un appartement à Bologne pour cinq mois, depuis Berlin, sur un marché qu'on ne connaît pas ?
Un semestre à Bologne
En 2025, notre fondateur préparait un semestre d'échange à Bologne. Le volet universitaire était simple. Trouver où habiter ne l'était pas.
Le problème avait quatre faces, et chacune aggravait les autres. Il lui fallait un logement pour quelques mois et non pour quelques années, ce qui écarte l'essentiel du marché. Il cherchait depuis un autre pays et ne pouvait donc rien visiter. Il ne connaissait pas assez le marché locatif bolonais pour distinguer un prix juste d'un prix gonflé. Et il ignorait quelles annonces étaient des arnaques, parce que les arnaques sont locales, tout comme le savoir qui permet de les repérer.
Pris isolément, chacun de ces points est un désagrément. Ensemble, ils réduisent à presque rien l'ensemble des logements que l'on peut raisonnablement et sûrement louer.
La personne qui a votre problème
Puis l'évidence. Quelque part à Bologne, quelqu'un préparait un semestre à Berlin, avec exactement le même problème dans l'autre sens : quelques mois, un marché étranger, aucune connaissance locale, les mêmes arnaques dans une autre langue.
Deux personnes. Deux logements. Deux problèmes qui s'annulent.
Quatrième étage, sans ascenseur, parquet à chevrons poli par un siècle de locataires. Vide à partir d'octobre : celui qui habite ici part à Bologne.
Sol en terre cuite, un balcon avec des plants de tomates et une cafetière moka qu'on ne range jamais vraiment. Vide à partir d'octobre : celui qui habite ici part à Berlin.
Aucun des deux n'avait besoin de trouver un logement. Ils avaient besoin de se trouver.
La même logique, sans le semestre
L'idée est née d'un semestre d'échange, mais la raison pour laquelle elle fonctionne n'a rien à voir avec le fait d'être étudiant.
Les marchés locatifs européens se sont en quelque sorte grippés. L'encadrement des loyers fait que celui qui détient un bail depuis des années paie souvent bien moins que ce que le même appartement coûterait aujourd'hui sur le marché. C'est précisément le rôle de cette régulation, mais elle a un effet secondaire : déménager devient déraisonnable. Renoncer à un bail ancien, c'est payer davantage pour moins d'espace. Alors les gens restent, même quand le logement ne correspond plus à leur vie : trop grand une fois les enfants partis, trop petit quand quelqu'un emménage, dans la mauvaise ville quand le travail change.
Il en résulte un marché où ceux qui ont le plus de raisons de déménager en ont le moins la possibilité. Quitter son logement, c'est perdre son loyer, à moins de l'échanger. Un échange entre deux personnes exactement dans cette situation est le seul mouvement où chacune conserve ce que son bail lui donnait tout en se retrouvant là où cela lui convient.
Où nous en sommes
Flatswaps se construit depuis 2025. Nous en sommes aux débuts, et le réseau grandit ville par ville, ce qui est la façon honnête de décrire un produit dont la valeur dépend entièrement de la personne à l'autre bout de l'échange.
Nous travaillons sur les deux moitiés de la même idée : l'échange court et limité dans le temps, à l'origine de tout, et l'échange permanent entre deux personnes que le marché a figées sur place.
Nos valeurs
Les principes qui guident ce que nous construisons, et la façon dont nous décidons de la suite.
Remettre le statu quo en question
La location fonctionne de la même manière depuis des décennies, et la plupart des tentatives d'amélioration ne font qu'accélérer l'ancien modèle. Nous commençons par demander si ce modèle doit tenir, et nous construisons à partir de la réponse plutôt que de l'habitude.
Chercher la solution la moins évidente
La meilleure réponse à un problème difficile est rarement la première de la liste. Nous cherchons celle que personne n'a essayée : deux personnes bloquées dans la même situation qui échangent leur place, c'est exactement ce genre de réponse.
Assumer ce que nous construisons
Nous accompagnons les idées du premier croquis jusqu'à ce que les gens utilisent vraiment, et nous en restons responsables ensuite. Ici, personne ne passe un problème à quelqu'un d'autre à mi-chemin.
Prendre soin de l'expérience
Déménager fait partie des choses les plus stressantes que l'on vive. Chaque détail que nous réussissons, qu'il s'agisse d'un message clair, d'une annonce honnête ou d'un processus sans mauvaise surprise, allège quelqu'un dans un moment difficile.
Notre impact jusqu'à présent
Construire une communauté mondiale de voyageurs, un échange à la fois.
Rencontrez notre équipe
Un groupe diversifié de voyageurs, technologues et rêveurs unis par une passion pour les expériences authentiques.
Sarah Chen
Co-fondatrice & CEO
Ancienne chef de produit Airbnb passionnée par les voyages durables et l'échange culturel.
Marcus Rodriguez
Co-fondateur & CTO
Ingénieur full-stack ayant vécu dans 12 pays et croyant que la technologie peut rapprocher les cultures.
Nina Meyer
Cofondatrice et CPO
Pilote l experience membre de bout en bout, de l onboarding a la retention.
Trouvez l'autre côté
Tout ici dépend de la personne dont le problème est le reflet du vôtre. Voici les deux façons de vous trouver.